３階級制覇を狙うボクシングの前ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者井上尚弥（２５＝大橋）が、ＷＢＡ世界バンタム級王者ジェイミー・マクドネル（英国）を想定した練習相手との初スパーリングで派手なダウンを奪った。

　５月２５日のマクドネル挑戦を控え、１７日に横浜市内の所属ジムで、王者と同じ身長１７８センチで１０戦全勝のラザ・ハムザ（英国）とスパーリングを開始。強烈な左ボディーを打ち込み、ひざまずかせるなど、上々の滑り出しをみせた。

　３月には身長１７５センチでＷＢＡ世界フェザー級２位のチャン・ウー（中国）とスパーリングを重ね、対策を練った。その上で今回マクドネルと同じ英国人と拳を交えた井上は「日本人やアジア人では、ああいった体形はいないので練習になります」と手応え十分だ。

　ハムザは「今まで多くのスパーリングをしてきたが、ボディーでダウンしたのは初めて」と驚きの表情。母国ボクシング界で英雄のマクドネルだが「井上の方が若いし、勝つだろう」と予測した。１６日から所属ジムから徒歩圏内にあるホテルに宿泊。過去の世界戦よりはホテル生活を約１週間早めた。「完全に集中したいので」。早くも世界戦モードに入った。【藤中栄二】