ボクシングの元世界3階級制覇王者でWBO世界スーパーフライ級1位の田中恒成（28＝畑中）が、ベルト統一を大目標に掲げた。24日に東京・両国国技館で同級2位クリスチャン・バカセグア（26＝メキシコ）との王座決定戦で4階級制覇に挑む。決戦に向けて12日、名古屋市内の所属ジムで練習を公開した。

唯一の黒星を喫した20年大みそかの井岡一翔（志成）戦以来、約3年2カ月ぶりの世界戦であらためて挑む日本選手3人目の4階級制覇。「圧倒的に勝って次に進みたい」と見据える。

日本選手初の5階級制覇も「いずれはバンタムに上げると思う」と話しつつ、目標は「（ベルト）統一ですね」。スーパーフライ級が「自分のベストだと思っている」。突き進めばWBA同級王者井岡との再戦は避けられず「（井岡戦の意識）それはあります」。

その前に4階級制覇を遂げねばならない。対戦相手のバカセグアについて「出てきたら止まらない印象」と言い、元世界王者の畑中清詞会長（56）は「闘牛士みたいになるんじゃないですか」と出てくる相手をさばき、最後は仕留めるマタドール（闘牛士）をイメージした。【実藤健一】