１９６４年（昭３９）の東京五輪で正式種目になったバレーボールだが、２０２０年大会では都内で行われない可能性があり、バレー関係者は戸惑いを隠せない。有明アリーナ（江東区）で決まっていた会場だが、小池百合子知事の指示で調査した都政改革本部が横浜アリーナを代替会場として提案。今月末に４者協議で結論が出される。東京大会組織委員会の理事で７６年モントリオール五輪金メダルの荒木田裕子氏（６２）が、選手目線の声を代弁した。

　試合時間が読めないバレーボールでは、体を温めるウオームアップの時間調整が難しい。練習時も試合と同様、足にがっちりテーピングをして、シューズのひもをキュッと結ぶ。そのまま試合に突入する必要があり、試合会場に隣接して、練習場が必要となる。

　横浜アリーナには大会開催要件である練習コートを２面取れる場所がなく、都調査チームは隣接地に仮設で対応するというが、有明アリーナ（以下有明）は２面とれるサブアリーナを完備する予定。荒木田氏は「都内に１万５０００人入り、練習コートが２面ある会場がない。仮設では五輪後に撤去され、選手たちに何も残らない」と主張する。

　代々木第１体育館は約１万３０００人収容だが、練習会場となる代々木第２では２面が取れないという。東京体育館は仮設席を設置し、ようやく約１万人収容となる。国際大会を開けばチケットが売り切れるバレーボール界としては、首都に有明規模のアリーナを整備することは悲願だ。「五輪後のバスケットボールや他のインドア競技にとっても必要」とも話す。

　五輪ムードや祝祭感を出すにも有明は必要だと指摘。招致ファイルでは有明地区でバレーボール、体操・新体操・トランポリン、テニス、自転車（トラック、ＢＭＸ）を行う予定だったが、自転車トラックが静岡県伊豆市に変更。リオデジャネイロでは十数競技が五輪公園の１カ所で見られたが、東京では五輪公園はないため「家族が一日中、五輪を楽しめる場所に有明地区がなるはずだった。バレーボールまでなくなったら、東京に五輪を集中して見られる場所がなくなってしまう」と危惧した。

　１９６４年大会で使用した代々木第１体育館や日本武道館は「日本のアート、レガシーとして、スポーツだけでなく文化になっている。有明も必ずそうなる」。前回大会で正式種目となったバレーボールを「おかえりなさいと、東京で迎えたい」と語った。【三須一紀】

　◆荒木田裕子（あらきだ・ゆうこ）１９５４年（昭２９）２月１４日、秋田県仙北市生まれ。角館南高校卒業後の７２年に日立入社。７６年モントリオール五輪では金メダル獲得に貢献。７８年に引退後、英語を学ぶため共立女子短大入学。その後、スイス、ドイツで指導し、ドイツ語を習得。２０年東京五輪招致委理事でスポーツディレクターを務める。現在、日本バレーボール協会女子強化委員長。