１８日午前７時５８分ごろ、大阪府北部で震度６弱の地震があり、４人が死亡、３３０人以上が負傷した。大阪市東淀川区の安井実さん（８０）は民家の壁の倒壊に巻き込まれて死亡。日課だった小学生児童の登校の見守りに向かう途中だった。

　大阪市東淀川区では、見守り活動の男性が、倒れたブロック塀の下敷きになり、亡くなった。近所の住民によると、安井さんはボランティアで小学生の通学路で見守り活動をしていたといい、地震が発生した当時、別の男性と２人で、活動現場へ向かっていた。

　塀が崩れ、２人とも下敷きになったが、１人は足に大けがを負ったものの救出。安井さんは胸に塀が倒れかかり、近くの住民らが心臓マッサージを施すなど、懸命に救命措置を行ったが及ばなかった。

　塀が崩れた家に住む女性（７４）によると、塀は、約５０センチの土台の上に、１４０センチほどの石塀があったといい、土台の地面からおおよそ２メートル弱の高さだった。塀の距離は約２０メートル。９５年の阪神・淡路大震災当時、塀の上部が破損したものの、その部分だけを補修し、この日に至っていたという。

　女性は当時、屋内におり、近隣住民に知らされ、塀の崩壊に気付いた。安井さんとも懇意にしており「いつも７時５０分頃に通るけど、今日は５分ほど遅かった。どうしたら…つらいです」と悲痛な表情で話した。

　また、近くの７０代男性によると、安井さんは毎朝、つえを突きながら見守り活動を２０年ほど続けていた。「地域を支えてくれていた存在なので、残念」と肩を落とした。【加藤裕一】