有楽町スバル座が10月閉館　半世紀の歴史幕下ろす

1966年（昭41）4月に開館した東京・有楽町スバル座が、施設の老朽化などから10月に閉館することが決まった。新作の洋画を先行上映する、日本で最初のロードショー劇場として知られる丸の内スバル座を受け継ぎ、有楽町駅前で映画文化を支え続けた有楽町スバル座の、最後の洋画ロードショーとなる仏映画「マイ・エンジェル」が10日から公開されている。歴史の幕を下ろす日が近づく中、支配人の足立喜之さん（62）と興業部の加藤和人さん（45）に思いを聞いた。

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開館から半世紀、有楽町スバル座の歴史が閉じようとしている。劇場の空調、配管が傷み、改修に多額の費用がかかることが主な理由だ。足立さんは「デートの時、有楽町で映画を見るのは1つのステータスだった。いろいろな劇場を開けてきたけれど、閉じるのは初めて。戦後からの歴史を考えると、役目は重い。街の風景も変わるかも知れませんね」と、しみじみ語った。

スバル座の歴史は、終戦直後までさかのぼる。日本を占領していた連合国軍総司令部（GHQ）はアメリカ映画協会を組織。日本への配給権を配給会社セントラルに移管し、映画を通じた対米意識の友好化、啓発を図り、一般封切りに先立ち2週間、米国映画を上映するロードショー劇場を設ける動きを進めていた。その中、1946年（昭21）2月に映画興行を目的に創業したスバル興業は、セントラルと契約し日本初のロードショー劇場となった。当時、映画館は自由席で、料金は3～4円50銭程度だったが、丸の内スバル座は指定席を導入。料金は1回15円の高級館だった。