藤井聡太王将（竜王・王位・叡王・棋聖＝20）が初防衛を国民栄誉賞棋士・羽生善治九段（52）の挑戦を受ける、将棋の第72期ALSOK杯王将戦7番勝負第5局が26日、島根県大田市「さんべ荘」で再開された。25日午前9時から同所で始まった対局は、26日午後6時11分、101手で先手の藤井が激戦を制した。

これで3勝2敗として、初防衛まであと1勝とした。第6局は3月11、12日、佐賀県上峰町「大幸園」で行われる。

　　　◇　　　◇　　　◇

羽生は最後の最後まで藤井を苦しめた。小学校低学年時代に将棋を覚えた頃から得意としていた横歩取りに誘導する。今期の挑戦者決定リーグ戦で2勝、本年度は後手番で7勝3敗と、結果も出している戦法だ。

中盤、藤井の激しい踏み込みに自玉は押しつぶされそうだった。「対応を誤ると一気に終わってしまうので、止めづらい将棋かなと思っていました」。26日午後の早い段階での終局すら考えられた。

髪の毛をかきむしったり、額に左手を当てて苦慮する。時折、盤の前でうなる。努めてポーカーフェースを装うはずが、苦しい様子が色に出る。それでも、決め手はなかなか与えない。最善を尽くして受けた。4筋の最下段に金を打ち、自陣に手を入れる。「後手4一金（76手目）では、ほかの手も考えたんですけど、しょうがないと思っていました」。

経験値を生かして局面を複雑化させ、相手の時間を削る勝負術で、1度は逆転したかにみえた。「後手6九飛（84手目）ではなく、何か違う手を選ぶべきだったかもしれません。後手5一銀打（88手目）で、後手5七銀ですか。それは足りないんじゃないかと思ってしまった。正確に読み切れなかった」。寄せ合いで屈したが、見せ場たっぷりの大善戦。後手番ながらチャンスをうかがう指し回しは、藤井も脅威を感じただろう。

次は先手番。第2局は相掛かり、第4局は角換わり腰掛け銀で快勝した。「しっかり調整して、いい将棋を指せるように頑張ります」。第6局でかど番をしのぎ、最終第7局（3月25、26日、栃木県大田原市「ホテル花月」）に望みをつなぎたい。【赤塚辰浩】