今年1月から嗜好用の大麻が解禁となったカリフォルニア州。以前にこのコラムで解禁後の新たな大麻ビジネスについてレポートしましたが、今度は多くの大手ビール工場があるカナダで今年10月に嗜好用大麻が合法化されるのを機に、大麻入りビールや飲料水への参入を検討する企業が増えていると言われています。コロナビールなどを製造する米ニューヨーク州に本拠地を構えるコンステレーション・ブランズが先月、カナダの大麻企業キャノピー・グロースに40億ドルの追加投資を行っている他、デンバーに本社がある大手ビールメーカーのモルソン・クアーズ・ブルーイングもカナダの大麻企業と今後のビジネスについて話し合っており、共に大麻ビールの分野への進出を検討していると報じられています。そんな中、今度は大手飲料メーカーのコカ・コーラが向精神作用のない大麻成分CBD(カンナビジオール)の入った飲料水分野への参入を検討していることを明らかにしました。具体的なことはまだ決まっていないようですが、大麻入り飲料水ビジネスに今注目が集まっています。

大麻入りのノンアルコール飲料水HI-FI HOPSは、サンフランシスコのビール醸造所が製造しています (写真はラグニタス・ブリューイングの公式HPより)
大麻入りのノンアルコール飲料水HI-FI HOPSは、サンフランシスコのビール醸造所が製造しています (写真はラグニタス・ブリューイングの公式HPより)
ビール風味の炭酸飲料水には、精神活性作用のある大麻成分THCが含まれています(写真はラグニタス・ブリューイングの公式HPより)
ビール風味の炭酸飲料水には、精神活性作用のある大麻成分THCが含まれています(写真はラグニタス・ブリューイングの公式HPより)

一方、クラフトビールが一大ブームとなったカリフォルニアでは、大麻ビールという新たなジャンルのビールに熱い視線が注がれています。サンフランシスコを拠点とするビール醸造所「ラグニタス・ブリューイング」が、大麻を原料としたビールを販売している他、大麻入りノンアルコール飲料も製造しています。ラグニタス・ブリューイングが製造しているのは、電子タバコ企業のAbsoluteXtractとコラボした北カリフォルニアで栽培された新鮮な大麻の芳醇な香りだけを抽出してワシントン州で栽培したホップと混ぜ合わせて醸造したIPA(インディア・ペールエール)「スーパークリティカル」。このビールにはいわゆるハイになる精神活性作用成分THC(テトラヒドロカンナビロール)は含まれておらず、ホップの味と大麻の香りを純粋に楽しめるものだと言います。同社によると、味はパイナップルやシトラスに似ており、気分が良くなるのはあくまでアルコールの作用によるもので、このビールを飲んでもハイになることはないとのこと。含まれる大麻成分は医療現場で痛みや炎症、嘔吐などの緩和に使われるCBDのみで、大麻のアロマを感じながら楽しむビールなのだと言います。ただし、このビールを実際に飲むことができるのは、嗜好用大麻が合法になったカリフォルニア州のごく一部のバーだけ。そのため、このビールを飲むために旅行に出かけると言う人もいるようです。

ヘンプオイル入りドリンクなど、CBD入りのドリンクはロサンゼルスのマーケットなどでも多数売られています
ヘンプオイル入りドリンクなど、CBD入りのドリンクはロサンゼルスのマーケットなどでも多数売られています

そして、そのラグニタス・ブルーイングでは、精神作用のあるTHCを含んだ飲料水も製造しています。「HI-FI HOPS」と名付けられた12オンス(354ml)の缶入りドリンクは、IPAにインスパイアされたノンアルコール、ノンカロリーの炭酸飲料水で、THCとCBDの両方が5mgずつ入ったものと、THCのみ10mg入ったものの2種類を販売しています。こちらはカリフォルニア州の大麻専門薬局で販売されており、飲むと10分ほどで気分が高揚してくると言います。煙を吸うことが苦手な人でも気軽に大麻を楽しむことができるのがウリで、21歳以上の成人なら誰でも購入できます。

近い将来、普通のコーラに混ざってCBD入りコーラが店頭に並ぶ日が来るかもしれません
近い将来、普通のコーラに混ざってCBD入りコーラが店頭に並ぶ日が来るかもしれません

ちなみに大麻が合法化されているのは全米の一部の州のみで、カリフォルニア州では娯楽や医療用としての大麻の利用は認められていますが、連邦政府としては大麻もCBDも禁止しています。ただ、CBDについては厳格な取り締まりは行われていないため、CBDを使った製品はネット通販などでも買うことができると言われています。すでにCBD入りのジュースなどドリンクはロサンゼルスでも数多く販売されていますが、今後はTHC入りのジュースやアイスティ、ビールなどが続々と登場するかもしれません。(米ロサンゼルスから千歳香奈子。日刊スポーツ・コム「ラララ西海岸」)