「２０１８日刊スポーツ・フィッシング・サーキット」磯ブロック金谷クロダイ部門の決勝が６日、千葉・金谷の沖磯で行われた。２月３日から今月５日まで１匹全長で勝負する予選を勝ち抜いた１４人が集結し、腕を競った。海況は大荒れ。前後半で２つの磯に渡る従来ルールを変更して、「できる時間まで１つの磯」とした。４９センチを釣り上げた真柄勝美さん（５２＝千葉県市原市）が初の栄冠を引き寄せた。

　イタド島小バナレに忘れてきた優勝を、イタド島で奪い返した。検量後、４９センチの優勝魚を突き出して真柄さんは「３連覇を阻止できた！」と叫んだ。

　２年前、真柄さんは磯仲間の川口勇治さん（５６＝千葉県佐倉市）に誘われて、金谷の磯に通うようになった。２月に開幕して約３カ月の長い予選期間を戦う。勝負はクロダイ１匹の全長。前年優勝者に出場シードの特権はなく、その年の成績上位１４人だけが決勝に進出できる。単純明快。その魅力のとりこになった。

　決勝ルールは、前後半に分かれて、２つの磯で釣りをして、１匹全長で争う。初参加した２０１６年は、イタド島小バナレに乗っていきなり４４・３センチを釣り上げた。「初出場で初優勝」を公言していて、真柄さんは「これ、有言実行じゃないか」とその気になっていたが、後半で同所に入った川口さんに４７・２センチを釣られて、２位に終わった。初Ｖがするりと逃げていった。

　昨年は予選１２位で滑り込み、決勝では釣果はなかった。川口さんは２連覇を達成。その分、真柄さんは今年、気合が入っていた。イタド島小バナレに入りたかったが、強烈なうねりの影響でイタド島にしか上がれなかった。ポイントを選ぶクジは１４人中１４番。「まさか希望通りのイタド島が残るとは。残り福ですね」と、真柄さんは笑った。

　イタド島北側のクジラ島に向かう潮に乗せて、アタリを待った。クジラ島は大きなクロダイが釣れるポイントだが、クジ運で入れた人が有利すぎるため、決勝では入れない。仕掛けを投入してすぐ「７時３０分にアタリがあって、プカリと魚が浮いた。大きいクロはすぐに海面に姿を見せる。５０センチ近いと視認できた」と振り返った。

　準優勝は、平島に入った佐藤弘一さん（５４＝千葉県流山市）。荒れた海に対応して２つのタナを狙った。波がぶつかってできたサラシが目の前にあった。底は砂地で根掛かりの心配はない。「サラシの下は２ヒロ（約３メートル）、砂地は４ヒロ（約６メートル）で使い分けて、ともに３頭目で１匹ずつキャッチできた。砂浜が４７センチ。サラシも４５センチぐらい。気持ちのいい釣りができましたよ」とニコニコ顔だ。

　３位は、水原晶二さん（５３＝さいたま市）。８匹釣って決勝最多記録を塗り替えた。希望したドラ下本島に入れた。コマセを投入する前に１匹釣れた。「活性が高いぞ」と判断し、入れ替えのない短期勝負だったこともあり、とにかくコマセをまいて魚を集めた。泳ぎ回るメジナのタナを先取りして、ハリスも１ヒロ半（２メートル強）～３ヒロ（約４・５メートル）を使い分けた。「うまくいった。今年は予選もトップ通過（５３センチ）できていいシーズンでした」とご満悦だった。

　今季のクロダイは、過去に例を見ない大型が釣れまくった。何年生きているのか判別しにくいということから、５０センチ超のクロダイは「年無（としなし）」と呼ばれる。

　決勝競技委員長の鵜澤政則さんは「底の潮が冷たくて、沖から入ってくる暖かい潮に乗って、大型が岸際に集まってきたのかも。それにしても、予選上位の９人までが年無。まだ、今の海ならクロ勝負できるね。真柄さんは少ないチャンスをものにできたね」と分析した。

　副委員長の飯村健治さんは「最初は午前９時半上がりも考えたが、意外にもってしまった。１４人の選手を乗せて港に戻ってきてから、風が急に強くなった。岡澤裕治船長の判断もナイスプレーだった」と話した。

　例年では、この決勝でクロダイは幕引きとなるが、今年は終わらない。真柄さんらグループは２０日に、鵜澤さんも来月初旬に訪れる予定だ。「いけるところまで、大きな沖磯のクロダイを狙っていきますよ」と、岡澤船長は気勢を上げた。【寺沢卓】

　▼宿　千葉・金谷「岡澤釣具店」【電話】０４３９・６９・２２３２。渡船は午前５時３０分で、戻りは午後１時と同４時の２回。渡船料金は４０００円。エサは各種あり。要予約。