タコエギで狙う兵庫・明石沖のマダコ釣りが熱い！！　足が太い、急流育ちの良型を狙おうと２１日、明石の「丸松乗合船」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）で同沖へ出た。朝イチから、あの手この手で数を伸ばし、午後１時までに平均２桁ゲット。数人が２０匹超えで竿頭の農端洋一さん（大阪）は１・９９キロまでを２３匹釣り上げた。ヒットパターンを探していくゲーム性の高さ、重みを感じた瞬間、ガツンと竿をあおる豪快な合わせ。１度、体験すれば病みつきになる。【近江康輔】

　「グーッと竿先が引き込まれるアタリ、重量感たっぷりの手応え。たまらないね」。朝一番、農端さんが１・９９キロの大ダコを手にえびす顔。緑のエギにピンク、黄色のスッテをコラボさせた仕掛けを小刻みに動かし、良型を仕留めた。エギやワームのギジを使ったマダコ釣りの面白さはなんといってもゲーム性の高さ。

　他の人も思い思いのカラー（基本は白、黄、緑）や誘い方をいろいろ試しながら、ヒットパターンを探していく。天候は曇天。ポイントは甲殻類が多い、明石沖の水深３０～４０メートルの深場。基本的な釣り方は、仕掛けを底まで落とし、オモリを動かさないようにエギを揺らしてマダコを誘う。これを繰り返すと記者にもアタリ。テンションを抜かずに必死でリールを巻き、１キロ級を抜き上げた。魚のような締め込みはないが、重みを感じながら外れるなよと必死で引き上げるドキドキ感はマダコ釣りならでは。無事に取り込んだときはうれしさが込み上げる。

　右舷後方では「毎年１回は３桁釣りをする」タコ釣り歴６０年の大ベテラン・林日出夫さん（明石）が技をみせた。底どりを数分置きに繰り返すことでエギの姿勢を安定させ「曇りの日は黒がきくんです」と黒と黄色のエギでコンスタントに１キロ前後を釣っていく。

　他の人も順調で、流れが速い中、船中でポツリポツリと竿が曲がる。これがエギの強み。昔ながらのテンヤだと仕掛けが流され、おまつりが連発してしまうがエギなら糸が細く、抵抗も少ないので釣りやすい。

　そんな中、目を引いたのは電動リールを使う前田考志さん（相生）。速い流れをものともしない手返しの良い釣りで、魚介エキスのスプレーをエギに噴射しマダコに猛烈アピール。「きょうはズル引きでよく掛かりますよ」と笑顔で話す。

　正午ごろになって流れが緩むと竿立ちが増え、大半の人が２桁釣り上げたところで午後１時ごろに納竿。竿頭は農端さんで１・９９キロまでを２３匹ゲット。もう１匹、あと１匹と釣りたくなるのがマダコ釣り。あなたもタコとの知恵比べに挑戦してみてはいかがですか。きっとはまりますよ。

　【今後の見通し】明石沖のマダコ釣りは梅雨明けから本番を迎える。浅場で釣れるようになるので、手が返しが良くなり、大型まじりで小、中型の数釣りが楽しめる。

　【タコタコ祭り開催中】丸松乗合船では、マダコ１匹の重量（帰港後に検量・１人１日１匹）によって乗船料金の割り引き券などを進呈する「タコタコ祭り２０１８」を８月３１日まで開催中。１・８キロ以上１０００円引き券、２キロ以上２０００円引き券、２・３キロ以上３０００円引き券、２・５キロ以上招待券とタオルを進呈。※割り引き券、招待券はタコ釣り船のみ使用可能。ただし、期間内でも、マダコが釣れなくなれば終了する。

　【問い合わせ】丸松乗合船【電話】０９０・６９８１・４６２０。マダコの乗合船料金は大人（高校生以上）６８００円、小・中学生５８００円（エサの小アジ付き）。午前５時前に集合。同５時半に出船。ただし、電車の人がいるときは午前６時すぎに出船。少し西の林崎漁港には、小松乗合船（日刊銀鱗倶楽部加盟店）【電話】０７８・９２３・８７１１がある。

　【交通】ＪＲ山陽本線・明石駅下車、タクシーで約５分（同駅まで送迎あり、要予約）。車は第２神明道路・玉津ＩＣを出て国道１７５号を南下。和坂の信号を左折し同２号へ。明石大橋を渡り、すぐの信号を右折。明石浦漁協前を右折。約２００メートルで丸松乗合船。