第4回ニッカン釣りちゃんカップがこのほど、神奈川・金沢八景「太田屋」（池田芳之船長）で開催された。対象は、東京湾で人気のタチウオ。アニキこと俳優哀川翔と、モデルの「つーちゃん」こと利水つばさをゲストに、18人が参加した。気まぐれな「幽霊魚」らしく、当日は食いが渋い状況に悪戦苦闘だったが、アニキは見せ場を作ったうえにルアーで1匹確保した。最大魚の「翔さん賞」には105センチで岩佐鎮彦さん、サオ頭の「つーちゃん賞」には8匹で石原昌典さんがそれぞれ輝いた。

今回の釣りちゃんカップに参加した皆さん

★いきなりエイも意地の1匹

アニキのロッドがいきなりしなった。「デカイぞ、これ」。右舷ミヨシ（最前方）から2人目の定位置とも言うべき釣り座で、慎重にやりとりする。格闘の末に海面まで引き上げてきたのは本命ではなく、思わぬゲストのエイ。結果的にリリースしたが、「タチウオだったら相当いいサイズと思うほどの引きでした」と笑うしかなかった。

タチウオは活性が高くなれば落とし込みの最中で食ったり、タナ（遊泳層）が上ずったりする。一方でご機嫌を損ねてしまうと、何をしてもダメな「お手上げ」の状態になってしまう。どこで出現するかもわからない「幽霊魚」に、船上では誰もがあの手この手で誘いをかけていた。

アニキも同じ。「お客さんに聞いて、釣り方をまねていましたよ」。ピンクに青が交じった100グラムのメタルジグを水深70メートル前後まで落とし、ゆっくりタダ巻きして誘う。この日有効だったカラーだ。時にはロッドを1回上げてはリールを1回巻く「ワンピッチ・ワンジャーク」でも誘った。「周囲も8割方、スローなタダ巻きで食っていたみたい」。

ゲットしたタチウオを仲良く持つ利水つばさ（左）と哀川翔（撮影・鹿野芳博）

タチウオのガリガリと獲物を食うようなアタリは感じた。1回はルアーのボディーがかまれて、歯形がつけられていたが、フックには食い込んでいなかった。

ふだんはテンビンかテンヤでタチウオを釣る。ルアーで狙うタチウオは10年ほど前、静岡・駿河湾でやったことがあるという。「その時は高速タダ巻きで食わせた。場所が変わると、釣り方も変わるんだね。楽しませてもらいました」。

今回の釣果はわずか1匹。厳しい現場だった。「いつ来るか分からないなか、いろいろなパターンを試してどれで食うのか考えながら釣るのが面白かったですよ。ルアーでリベンジしたいと思いました。また、機会を作ってよ」。釣りちゃんカップでのアニキの新たな挑戦が始まる。