＜ソルトウオーター：ＦＩＳＨＩＮＧ＞

　兵庫・加古川下流域はこの時期、ルアーで平均サイズ７０センチ超のシーバスが狙える。先日、釣友の三木智祐さん（３８）を誘って潮止めえん堤下流西岸へ釣行した。深夜、零時過ぎの干潮から開始。魚の回遊を待ちながら馬の瀬周りをシャロー系ミノーでスローに探り午前３時前までに２人で８５センチを頭に６０センチまでを５匹キャッチ。ジャンプを連発して底へと突っ込む好ファイトを堪能した。【日刊ＦＳ・福井ジュン】

　午前零時過ぎ、加古川えん堤の少し下流の西岸に到着。約２０メートル沖に石積一文字があり、その下流の馬の瀬を探る。無風で水面も穏やか。前々日の雨で濁りが入り条件は良い。ベイトは４センチほどのシロウオを確認。長潮の干潮で瀬の肩が少し水面から出ている。上げ潮に乗って回遊して来るシーバスを狙い撃つ作戦だ。

　レッドヘッドのシンキングペンシルを同肩へ投入。水面直下をデッドスローで探るがボラの大群がすれてきてルアーをトレースしにくい。本命のアタリが無いまま１時間が経過。次第に潮位が上がり同肩が隠れ始めた頃、約１０メートル沖でゴツッとした感触がありラインを巻く手が止められた。反射的にフッキングするとガボガボッとエラ洗いを連発して暴れる。

　ロッドを寝かせて対応するがギューンと横走る引きで締め込まれる。慎重にドラグでファイトをかわしながら足元まで引き寄せると再び下へと突っ込む。手前は石が多いのでロッドのパワーで強引に浮かせて７０センチ級を無事にランディグ。

　数分後、少し下手の三木さんもヒット。沖で大きなジャンプをみせ左右に走られた後、手前に突っ込んで来る。私も近づきランディングを手伝うが寸前で再びバシャバシャとジャンプ。デカイ。強引に岸へズリ上げたのは８５センチのグッドサイズだ。三木さんは「アップクロスにキャストしてスローリトリーブしていると突き上げるように食ってきたよ」と話す。魚はかなり水面を意識しているようで時折、ボイルも起こる。

　その後もパール系シャローミノーをローテーションさせながら上層を攻め続けて６０センチ級を３匹追加。活性の高い好ファイトを存分に楽しんだところで同３時前に納竿した。

　【今後の見通し】シーバスは４月末ごろまで期待出来る。潮回りにもよるが干底から４時間ほどが狙い。この時期は大型の実績が高く９０センチオーバーも出る。雨後、濁りが入ると面白い。

　【交通】阪神高速道路３号神戸線から第二神明道路を経由。加古川バイパスに入り加古川ランプを出て直進。突き当たりを左折し南へ。加古川橋を渡って左折。南下すると３分ほどで潮止めえん堤が見える。