医師で作家の鎌田實さん（６７）が、日常生活のちょっとした工夫で健康になり、１０歳若返るヒントを教えてくれます。

　◇　◇

　アルツハイマー病の危険遺伝子がわかっている。ＡｐｏＥ４型という遺伝子である。両親ともこの遺伝子を持っていると、子どもは２つ持っている可能性が高い。２つ持っていると８０％の確率で若年性アルツハイマー病を発症するといわれている。

　ぼくの友人Ｓさんは、５１歳で若年性アルツハイマー病と診断された。６０歳を超えた今も元気で、認知症を生きるとはどういうことか、講演に呼ばれて、全国を飛び回っている。

　彼のいいところは、認知症を隠さず、閉じこもらなかったところである。

　インターネット関係の会社にいたが、仕事に支障が出てきて会社は辞めた。退社後は、認知症であることを隠さず、積極的に出歩くことを決めた。自分がやれることをやっているうちに、いろんな人たちから講演の依頼が来るようになった。

　ときには外出先で道に迷うこともある。そういうときは「私は認知症です」というカードに、自宅の住所が書いてあるものを示して、助けてもらう。見知らぬ他人だが、いつでも応援してもらえた。

　認知症は、まだら状に障害が起こる。記憶力や記銘力（新しく体験したことを覚えておく力）などが低下するが、いいところもたくさん残っている。障害に注目しすぎて、消極的になってはいけない。いいところに注目して、社会とかかわりながら、前向きに生きることで病気の進行も遅くなる。

　Ｓさんはこう言った。

　「認知症になって少し生活は不便になったが、ぼくは不幸せではありません。ぼくは幸せです」

　Ｓさんから、幸せとは何かを教えてもらった。

　◆鎌田實（かまた・みのる）１９４８年（昭２３）６月２８日、東京生まれ。東京医科歯科大医学部卒業後、長野県茅野市にある諏訪中央病院の医師になる（現在は名誉院長）。チェルノブイリ原発事故の患者支援、イラク難民支援を続け、東日本大震災後の被災地支援にも力を入れている。著書「がんばらない」など多数。