医師で作家の鎌田實さん（６７）が、日常生活のちょっとした工夫で健康になり、１０歳若返るヒントを教えてくれます。

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　「人間は浮かれていないほうがいいが、ウンコは軽く浮いているほうがいい」ぼくは講演でこんなことを言う。食物繊維が少なかったり、便秘ぎみで水分が少ない大便は、水に沈みやすい。だから、水にほどよく浮く大便は、腸が健康で、野菜やキノコ、海藻をたくさん食べて、食物繊維をよくとっているかどうかの１つの目安になる。

　排せつ物をよく観察することは、とても大事な健康管理。しかも、一銭もかからないで、だれでも簡単にできる健康チェックだ。

　ヨーグルトなどを作っているある企業がおもしろい調査をしている。全国４７都道府県の２０～５０代の男女１万人以上を対象に、太くてバナナのような便が出るか、色はどうか、軟便や、石のように硬いかなどを調査した。

　それによると、腸内の劣化が進んでいるのは山形県。ついで福島県、石川県という結果になった。反対に腸内環境が一番よかったのは、ぼくが住んでいる長野県だった。

　腸内環境が悪いと、排便時間が長くなったり、便の臭いがひどくなったりする。トイレの時間が長いのは大阪府、臭いでケンカになることが多いのは埼玉県という結果になった。大便が、家族の不和にも影響するとしたら、放っておけない問題だ。

　さて、腸内環境をよくするにはどうしたらいいだろうか。３つのことが大事である。

　１つ目は食物繊維の多いものを食べる。野菜、海藻、キノコ、コンニャクなどだ。２つ目は発酵したものがいい。乳酸菌や納豆菌、コウジ菌、酵母菌など。いろんな善玉菌を体に入れることが大事だといわれている。３つ目は運動。歩くことで腸の蠕動（ぜんどう）運動が促される。快便を目指そう。

　◆鎌田實（かまた・みのる）１９４８年（昭２３）６月２８日、東京生まれ。東京医科歯科大医学部卒業後、長野県茅野市にある諏訪中央病院の医師になる（現在は名誉院長）。チェルノブイリ原発事故の患者支援、イラク難民支援を続け、東日本大震災後の被災地支援にも力を入れている。著書「がんばらない」など多数。