北九州開催のこの日、地元Ｊ２北九州の柱谷幸一監督（５４）が始球式を行った。

　ソフトバンクのユニホーム姿で登場し、大きく振りかぶり、ワンバウンドながらスピードのある球を捕手の高谷のミットへ投げた。

　「小学校５年生でサッカーを始めるまでは野球をやってました。４番でサード。マウンドから投げるのも硬式球も初めて。始球式は初めてやりました。楽しかったです」とニッコリ。

　北九州市には１７年にサッカー専門のスタジアムが完成する。「（Ｊ２北九州の）認知度を上げるには有意義でした。サッカーと野球は違うスポーツですが、ぜひ見に来て欲しいですね」と、ＰＲも欠かさなかった。