日本ハム大谷翔平投手（２０）が、「パ制覇」に挑む。今日２４日ロッテ戦（旭川）に先発するが、プロ入り以来、ライバル５球団で唯一白星がないのが同戦。「登板数が少ないということもあるんですが…。一発があったり終盤の粘りがあったりする打線なので、しっかりと投げたいです」と気持ちを高めた。

　１年目の１３年は、２点リードの４回に一挙５失点した７月３０日の対戦をはじめ、３戦勝ちなし。昨季も４月に７回５失点で敗戦投手となっており、通算４試合で防御率６・００と打ち込まれている。

　一方で、舞台となる地方球場のマウンドは、２２イニング連続無失点中と相性がいい。「あんまりやる機会のない球場なので、なるべく勝って終わりたい。やりづらさはないです」。得意な土俵で苦手を克服。連敗ストッパーとしての期待も背負い、再びリーグ単独トップとなる９勝目を手にする。