将棋の最年少プロ、藤井聡太七段（17）が初のタイトル挑戦権獲得を目指す、第61期王位戦挑戦者決定リーグ戦白組の羽生善治九段戦（49）が18日午前10時から、東京・千駄ケ谷「将棋会館」で始まった。先後は事前に決まっており、先手藤井先手2六歩、後手羽生後手8四歩とお互いに飛車先の歩を突いてスタートした。

スター対決のゴールデンカード。特別対局室を主催者側は用意するなど、タイトル戦並みの扱いだ。

藤井は王位リーグ初登場。いきなり王位18期保持、タイトル戦合計99期獲得（このほか竜王7、名人9、王座24、棋王13、王将12、棋聖16）の羽生と激突した。両者は18年2月の朝日杯準決勝、昨年10月の王将戦挑戦者決定リーグ戦でぶつかり、藤井が2戦とも勝っている。

先週11日の第13回朝日杯オープン戦準決勝で千田翔太七段（25）に敗れ、朝日杯3連覇を阻まれた藤井にとっては、仕切り直しの一戦となる。

白組は藤井、羽生のほか、菅井竜也八段、稲葉陽八段、上村亘五段、阿部健治郎七段が在籍。紅組には豊島将之竜王・名人、永瀬拓矢叡王・王座、佐々木大地五段、鈴木大介九段、佐藤秀司七段、本田奎五段がいる。各組で総当たり戦を行い、優勝者同士による挑戦者決定戦で、木村一基王位（46）への挑戦権を争う。

持ち時間は各4時間で、同日夜に決着の見込み。