高市早苗首相（自民党総裁）が26日夜、衆院選（27日公示、2月8日投開票）を前に与野党7党首が出演した日本テレビ系「news zero」で行われた党首討論に出席。スタジオ入りした際、キャスターの嵐櫻井翔を見つめ、一声かける一幕があった。

YouTubeチャンネル「日テレNEWS」公開された同討論のロングバージョンでは、各党首がスタジオ入りするシーンが冒頭で流れた。

高市氏は同番組のスタジオに入ってきた際、櫻井の姿を見つけると「あっ」と声を発し、立ち止まり「よろしくお願いします」と笑顔で挨拶した。その後さらに数歩櫻井と接近したあたりで再び櫻井を見つめたまま数秒程度立ち止まり「生…」と、生で見る櫻井の姿に反応。櫻井も思わず苦笑いしつつ「いやいや…お願いします」と返した。すると高市氏は櫻井の顔をまじまじと見つめ「（顔が）小っちゃいですね」とつぶやいたため、櫻井は再び「いやいや」と笑ってリアクションしていた。

同番組には高市氏のほか、日本維新の会吉村洋文代表、中道改革連合の野田佳彦共同代表、国民民主党の玉木雄一郎代表、参政党の神谷宗幣代表、日本共産党田村智子委員長、れいわ新選組の大石晃子共同代表が出席し、論戦を交わした。