30日間で3700キロをE-Bike（YAMAHA　WABASH-RT）で走り切り、佐多岬～宗谷岬の日本縦断を果たした、旅行家藤原かんいち。前例のないE-Bikeによるチャレンジ。運動不足の61歳の中年男にできるのか!？　一体どんな旅だったのか!？　激動の30日間を旅日記で振り返ります。

東京から仙台へ。場所を変えて4年ぶりに旅人同士で再会した川口くん

　Day23　2022/06/07

「マジかー！今日も雨かいっ！」。2日連続で雨の朝を迎えた。「いやいや、きっと朝だけ…」と淡い期待を込めてスマホで天気予報をチェックする。うそだろ、夕方まで雨マークが続いているではないか。おまけに最高気温も15度までしか上がらないらしい。昨日から続く雨と寒さ、東北の天気一体どうなっているんだ!？　泣いても騒いでも、天気は変わることはない。意を決し雨の中へ飛び出した。

ここは白石市、今日は仙台市を越えて石巻市あたりまで行きたいところだ。今日もひたすら国道4号。国道沿いなので景色はよくないが、コンビニやドラッグストア、食事する場所だけはたくさんある。マクドナルドがあったので雨宿りを兼ねて早めの昼ごはんにする。定番のビックマックセットで腹ごしらえ。

ここ数日間は悪天候と疲労回復を考えて、ホテルの滞在時間を長くするようにしている。旅の前半は7時～8時には出発していたが、今日は9時半とかなり遅め。食べ終えて外に出ると雨は小降りになっていた。その後も降ったり止んだりを繰り返し。カラッと晴れないが、昨日より随分マシだ。

白石のビジネスホテル。朝起きて窓を見ると雨だった

国道4号を北上する。雨は降ったり止んだりを繰り返す

今日の最高気温は15度。昨日よりはマシだけど、やっぱり寒い！

雨宿りを兼ねてマクドナルドでお昼ごはん。腹ペコなのでおいしい

スマホが振動したのでチェックすると、自転車で日本一周中の友人川口くんからだった。メッセージを見ると「いま仙台に滞在中なので会いましょう！」と書いてある。ぜひ会いたい。交通量の多い仙台市内を避けて海寄りの県道10号を走っていたので、マップで検索して、8kmほど先にあるスーパーを待ち合わせ場所にした。

大阪に住む川口くんと初めて会ったのは4年前。仕事旅行社が開催する旅行家を体験する企画を通じて東京で会い、数時間一緒に過ごした。それ以来会っていない。待つこと10分、ロードバイクに乗って現れた川口くんは真っ黒に日焼け、別人のように逞しく精悍な顔つきになっていた。

「まさかこんなところで会えるとは～」笑いながら握手を交わす。川口くんは4年前、大学生時代に重度のヘルニアになり突然動けなくなった。その後2度の手術、リハビリなどでどうにか動けるようになったが、病気を通じて人生何が起こるかわからないことを知った。それから悔いのない生き方をしたいと思い、日本一周を始めた。

東京で会った時のこと、お互い旅のことなど、いろんな話をした。体のことを考えると川口くんにとって日本一周は大きなチャレンジ、それなのに最後は僕の方が励まされていた。親子ほど歳が違うのに、なんとできた男なのだろう。うまく言葉にできないが、大きなパワーをもらったような気がした。川口くんの日本一周が、最後まで事故なく全うできることを心から祈った。

ロードバイクで日本一周中の川口くんと再会できたのは嬉しかった

午後4時過ぎ。日本三景の一つ『松島』が見えてきた。松島湾に浮かぶ美しい島々。江戸時代の俳人・松尾芭蕉の『奥の細道』にも登場することでも知られている。海岸に自転車を停めて、その景色を眺める。久しぶりに見る美しい自然の風景。雨も上がったこともあり、旅気分がグッと上がった。

日が沈む前に、石巻市内にある『ビジネス旅館ダック』に到着した。こぢんまりとした民宿風の宿で、元気な女将さんが明るい笑顔で迎えてくれた。オーナーの加藤さんは夫婦そろってオートバイが趣味、旦那さんが絵を描くのが好きだとか、僕との共通点が多いことがわかると、まるで昔から知っている友達のように盛り上がった。

案内された部屋番号のドアを開けると和室で、畳敷きに布団が敷かれていた。そのままゴロンと寝転がるととても気持ちがよかった。今日は久しぶりに100km走ったが、ほとんど疲れは残っていない。ここ数日、走行距離を控えめにしているのが功を奏したらしい。30日間チャレンジ、ゴールの宗谷岬まで残り7日間となった。

日本三景のひとつ『松島』に着いた。久しぶりに有名な観光スポットに来た

松島海岸と福浦島を結ぶ『福浦橋』は良縁のパワースポットでもある

石巻でお世話になった『ビジネス旅館ダック』のオーナーの加藤夫婦

◆お知らせ　「E-BIKE日本縦断の旅展」を11月25日～27日にデザインフェスタギャラリー原宿EAST（東京・渋谷区）で開催します。道中に撮影した写真、使用したE-BIKE（ヤマハWABASH-RT）と同モデルの展示などを行います。藤原かんいち本人に質問できるチャンスも。詳細はhttps://www.kanichi.com/exhibition