チャレンジ戦には125期の新人5人が参戦する。

松本定と寺師幸成を除く3人は九州初登場。そして、優勝3度の実績を残すのが、在所59位と選手養成所では振るわなかった岡部陸斗（22＝栃木）だ。「高校まではソフトテニスをやっていました。ある時、競輪を見て迫力に圧倒された」これが。綸界に飛び込んだ理由だという。

「ダッシュ型？　いや、どっちも足りないですね。特に出た時の最後の粘りが欲しいし、脚力アップしないと駄目です」。自らの課題は把握している。「同期に負けないように、しっかり頑張ります」。初日の予選は3Rに登場。新人対決を制するためにも、まずは人気に応えたい。