チャレンジ予選3Rに登場する島田茂希（39＝北海道）は、前回の静岡で3場所続いた予選クリアが途切れた。

「前回はしっかり練習して臨めたのに、振るわなくて…」と肩を落とした。

それでも「3日連続でバックは取れたし、やりたい走りはできた。今回は間隔が空いてリフレッシュもしながら調整できた」と気持ちはリセットできている。

初日はルーキーの岩原健馬との対戦。「岩原君のレースはめちゃくちゃ見てきました。何とか結果を出したい」と闘志を燃やしている。

ルーキー撃破で再び流れをつかみたい。