菊地圭（25＝宮城）が充実ぶりを見せている。

前期は競走得点が初めてS級ボーダーを超え、迎えた今期も猛ダッシュを連発して展開を作ってきた。

今節は、よもや特選シードから漏れる事態も、予選から逃げとまくりで連勝突破。決勝は北日本4車の先頭で、前期S級の近藤隆司に挑む形になり、「4車は大きい。挑戦者らしく仕掛ける」と先行策へ腹をくくった。

日ごろはS級で先行する木村祐来や菅野航基らと練習し、力の差を見せつけられながらも地力をたくわえる。「1周半、逃げる練習をしています」。その気合は良し。逃げ粘って4場所ぶりの優勝もあるか。