豊橋協賛G3は、準決を終えて雰囲気も盛り上がって来た。気配がいい選手は脇本勇希、吉田有希、志田龍星の3人。次世代を担う選手たちがどう走るのか注目したい。

その中で、決勝には乗ったものの、地元の纐纈洸翔がピリッとしない。初日は志田に離れながら3着、2予は先行する橋本優己を差せず3着と、小原丈一郎に絡まれたとは言え、勝てる勝負だった。外並走はこなすが、イン競りはダッシュの弱さがネックになっている。

ヤマコウは纐纈洸翔の地元Vに期待

デビューから末足の甘さを補う「ヨコの強さ」が際立ち、誰もがそのセンスを認めていた。隙を突くレースで昨年はヤンググランプリも優勝。今年は飛躍の年となるはずだった。

しかし、夏前から突如伸びを欠くレースが多くなった。「フレームを新調したのがしっくり来なかった」と話したものの、それだけではない自転車の伸びだった。

杉浦（旧姓藤井）侑吾が栃木に移籍し、さらに中部の層が薄くなった。中部のネックは「競輪観がしっかりとした選手が少ないこと」に尽きる。

競輪は番手の選手が先行選手を育てる競技だ。強さは結果ではなく、責任を引き受けた選手に宿る。彼が一線級で走ると中部の層に厚みがでる。その意味で、追い込みで決勝に勝ち上がった纐纈にはいい機会だった。

志田の仕上がりは抜群なので、しっかり追走すれば勝機もある。志田らとの連係で信頼関係が増せば、きっとこの先、違う風景が見えてくる。（日刊スポーツ評論家）