ここ３場所は精彩を欠いていた橋本強（３３＝愛媛）が初日特選２着と好スタートを切った。Ｇ１日本選手権の２予で落車したのがけちのつき始め。続く京王閣Ｇ３は体調不良で最終日を欠場し、全プロではいずれも着外だった。

　しかし、新車を投入した今節は動きが一変。特選は先手ラインの４番手をキープし、最終４角から中コースを伸びた。「前にいる芦沢大輔さんが横に動き、それを見ながら体が自然と反応した。新車がなじめば、もっと伸びる」と言葉が弾む。準決１０Ｒも強襲劇を見せる。