地元34期・上和田拓海（24＝川口）は1級車に乗り替わり、川口正月戦でいきなり完全Vを決めた。2級車の時（昨年12月11日）から、11日まで10連勝もマーク。試走と上がりタイムを大幅に短縮して素質を開花させた。「雨の練習量が少なかったので、雨で連勝が途切れたのは仕方がない。試走3秒26が出たレース（11日）は、選手になって一番、手応えが良かった」。今節からH位置が10前へ重化。初日9Rに注目だ。