元ボートレーサー山崎智也さんのＹｏｕＴｕｂｅ動画が公開、これまでの道のりを一問一答／桐生

4月13日付で電撃引退した山崎智也さんの引退特別インタビューが、桐生ボート場公式YouTubeにアップされた。

－30年間お疲れさまでした

ありがとうございました。

－元選手でもある奥様に引退を伝えたタイミングは

最後の宮島が終わってもう、LINE（ライン）で辞めるって入れて。

－LINEで？

いやもう、今年の10月いっぱいで辞めるって話はしていたので。だけどもう、宮島で決めたので、辞めると入れたら、返答に困る、みたいなLINEが返ってきて。

－他に引退を伝えたのは

現役の時にお世話になった人には何人か。師匠とか、江口（晃生）さんとか、他にもいっぱい、いろいろお世話になった人はいるので。何人かだけですけど。

－ラストランとなった宮島から帰りの気分は

これでもうボートに乗ることはないんだな、と思ったぐらい。あと、妻から必死になって止められたらどうしようかなってみたいな。

－本栖で初めてボートに乗った時の感想

（自分では）覚えてないんですけど、親には「真っすぐすら走らせもできない」と言ってたみたい。

－ボートレース桐生の思い出

地元なんでね、ここでは負けたくないなと思って走ってましたけどね。

－地元は知り合いも多いし、ファンの人も応援してくれるのも力になる

そういうのもあると思いますね。でも、俺はどっちかといったら、練習に誰よりも来たという自信があったので。この水面で一番乗っているのは俺だから、俺が負けるわけないと思って走っていました。若い時はそういう勘違いができました。

－練習が終わったら、速攻でペラ小屋へ行った

ある程度、仕事が軌道に乗ってるぐらいには、ずっとそれだったと思います。

－好き、嫌いだったレース場

嫌いなのはないですね。江戸川は最後苦手でしたね。でもそんなこと言ってられないですからね。若いころは。桐生、あとは博多が好きだったですね。九州は全部好きだったですね。どこも。（前泊での）食い物がうまかったので。

－優勝します！　宣言を多く耳にした時期があった

言って、自分を盛り上げている感じだったですかね。

－ボート界の貴公子、またはライジングスターと呼ばれていた

恥ずかしかったです。最近では、昔の話や、って返しをしてますよ。

－思い出に残るレースは

ダービーと賞金王ぐらいですかね。

－賞金王の1回目と2回目、どっちがうれしかった

両方。どっちも意味のあるレースだったんで。1回目は妻がちょうど引退した後で勝たなきゃいけないなというレースだったし、2回目は直前に下の子が生まれて、それに立ち会って、ちょっと頑張ってるのを見たので。こっちも頑張った姿を見せなきゃいけないと思っていたので。あの2つだけはちょっと意味のあるレースだった。勝ててちょうどうれしかったというかホッとした。

－現役生活で貫き通したこと

食生活ぐらいですかね。若い時にすごく風邪ひいてた。ふた月に1回は39度とか熱を出していた。多分、無理やり減量していたし、夜も不規則だったので。でも結婚して、妻の料理のおかげです。

－減量は苦しかった

もう、ずっと慣れですよね。

－引退して、食事に対して我慢してきた反動は

辞めてすぐだから、まだないんですかね。辞めて、酒を飲んだ後にお茶漬けを食うのが夢だったんですよ。妻に毎晩、どうする？　食べるって聞かれるんですけど、いや、食べれんわ、って。今まで食べてなかったから、もういいわって。この間、飯を食いにいって、妻に、せっかくだから1回食べなよ、と言われて無理くり食べたけど、もういいわって。もう体重気にしなくていいんでね。まだ全く、食生活は変わっていないです。

－ずっとA1級、長い間ずっとトップで居続けられた理由

勝つのが楽しかったんで。楽しい思いをしたいから、やっていただけで、別に大したことやっていなかった。何かやらないと勝てないから、勝って楽しい思いをするためにいろいろ考えて、どうしたらいいかなと。ゲーム攻略と一緒ですかね。

－予選1着、準優1着、優勝戦1着、全部楽しい

それなりには楽しいけど、やっぱり最後の優勝戦が一番楽しかったと思う。

－うまい、かなわないと思ったレーサーは

記念、SG一緒に走っている人はみんな上手だし、みんなすごいと思ってました。俺よりはみんなすごい人ばっかりだから。いろいろ選手によって武器が違うし、その人の持ち味だから。さんざん若い時はフライングしまくったし、賞金王でもフライングしたし。（賞金王のFで）リスクがあるなと思って。他の部分でアドバンテージ取れば、そこでリスクを負わなくても何とかなるんじゃないかと思って。

－辞める時まで長い間、全然フライングを切っていない

そうですね。ちょうど宮島で張り出されていたので見たけど、2700（走連続スタート無事故）なんぼって書いてあったと思います。

－お世話になった先輩レーサーは

きりがないですね。でもやっぱり一番は師匠の広町（恵三）さんだと思います。

－後輩レーサーに一言

特に俺から言えるようなことは何もないけど…。けがだけしないように頑張って欲しいと思う。

－けがのイメージが全然ない。レースで大きなけがは何回かある

若い時、ありますよ。前歯2本折れたし。でも結局、元気に辞められたので良かったと思う。

－今後の予定

とりあえずは下の子の小学校の送り迎え。それと、今はウマ娘のトレーナーをやっています。

－競馬の方から番組のオファーがありそう

ウマ娘からオファーがあったらいいなと思っているんですけどね（笑い）。