S級2班の阿部拓真（31＝宮城）が、初日特選を勝ち取った。1班が6人になったため、競走得点上位の阿部が滑り込んだ。「初日特選は大きいですね。いつも準決3着で決勝に行けないことが多かったから」と思わずニッコリ。準決フリーパスに加え、決勝進出へのアドバンテージを得て満足そうだ。

その初日特選は、末木浩二の先行1車に近いメンバー。当初は「7車なので自力で、タテ勝負」と作戦を口にしたが「やっぱり、自在もつけておこうかな」と笑わせた。阿部らしい、縦横無尽の走りで勝利を狙う。