初日の吉田智哉（24＝愛媛）は6着で何の見せ場もなく終わった。レース後「単騎は難しい」と肩を落とした。だが準決は5番手から11秒5のスピードでまくり切った。「後ろが落車で気持ちは複雑ですが、自分自身の感じは悪くない」と手応えを感じていたようだ。ただし決勝は再度単騎となって、気持ちの切り替えが必要となった。

「特選ではうまくいかなかったけど、決勝は気負わず気楽に一発を狙う。今までは先行にこだわって失敗したケースもあったけど、これからは後ろ攻めのレースも勉強していきたい」。決勝は新たな気持ちで挑む吉田の仕掛けに注目だ。