準決10Rは結果だけを見れば人気の谷口遼平の圧勝だが、レースではサプライズがあった。先行のスペシャリスト藤井栄二から自在タイプの小林令が主導権を奪ったのだ。

小林にマークした柴田洋輔（36＝東京）は2着で決勝進出を決め、興奮冷めやらぬ様子で引き揚げてきた。「別線は追い上げと思っていたと思う。令君の気持ちがすごかったし、世話になりっぱなしですよ」と感謝しきりだった。

柴田のような追い込み型は、7車立てのスピードレースでは持ち味が出にくいが、決勝はスピードタイプの谷口遼平を目標に選んだ。「混戦待ちだから、9車がいいんですけどね。谷口君は、後ろは気にせず勝てる走りをしてくれればいい」。まずは谷口の踏み出しに全神経を集中する。