オープニングの予選1Rは、溝口葵（30＝三重）が別線を完封して逃げ切り、30歳のバースデーを自ら白星で飾った。

しかし、喜んだのもつかの間、準決5Rのメンバーが発表されると青ざめた。「後ろが小嶋敬二さんに金田健一郎さんですか…」。“超”がつくビッグネーム2人に任され、「溝口、行きます！」と先行一本の覚悟を決めた。