次期に初のA1昇級を決めている地元の山下昂大（31＝岡山）が、12Rで混戦の2着争いを抜け出し優勝戦12R5枠をもぎとった。

18号機の仕上がりに不安はない。「レースはしやすいし、スタートも大丈夫。中の上はあると思います」。優勝戦は6枠の正木聖賢（48＝広島）の前付けが予想され、大外になる可能性が高いが気持ちでは負けていない。「舟はターンで返ってきてるので、どういう展開になっても突ける足はあります」。

19年7月津一般戦以来2度目のVを目指し、気合のスタートを決める。