ベテラン河野通孝（40＝茨城）が好ムードだ。

準決10Rは先行した小林泰正をしっかりガードしながら直線差し切り快勝。「泰正君の成長を感じるよ。特に気持ちが強いね。やっぱり真杉（匠）君や森田（優弥）君たちと練習している成果じゃないかな」と関東の頼もしい後輩をたたえた。そういう自身も「周りを見る余裕はあったし、悪くないと思います」と確かな手応えを感じている。3月には地元取手でG2ウィナーズCも控えるだけに「関東の若い人が頑張っているのだから、自分たちもしっかり仕事していきたい」と目を輝かせた。決勝も小林の番手から直線勝負だ。