昨年の佐藤摩弥（31＝川口）は日刊スポーツ・キューポラ杯でG1初優勝を飾り、飯塚のSGオールスター優勝戦2着。頂点を狙える実力を身に付けた。2次予選7Rは素早い攻めを見せて勝ち切った。「この1着は大きい。でも、スピードに乗る感じがなく、混戦になると厳しそう。シリンダーとピストン交換を考える」。スタート速攻を決めて準決勝戦進出の当確ランプをともす。