今年正月に頸椎骨折の大けがを負い3カ月休養した山田丈（28＝福岡）だが、10月に戸田、下関と連続優出するなど前期勝率6・71として来年1月から初のA1級昇格を決めた。19年11月のデビュー以来優出は16を数えるが、まだ優勝はなく、初Vに照準を合わせる。

前検特訓では「そのまま行って悪くなさそう。スタートは届き過ぎてたぐらい」と28号機に好感触。初日から期待だ。