日本サッカー協会（JFA）は30日、28年にAFC U－23（23歳以下）アジアカップ（杯）を開催すると発表した。開催日程、場所などは未定。

宮本恒靖会長（49）は「日本で開催できることを、心からうれしく思います。招致に力を尽くしてくださった皆さま、そして日本にこの大切な大会を託してくださったAFCに深く感謝します」と伝えた。

同年7月に開幕するロサンゼルスオリンピック（五輪）予選を兼ねており、上位2チームは五輪切符を手にする。「若い選手たちがその先にある大きな目標に挑む舞台です。この年代は、選手として大きく成長する時期でもあります。私自身もこの年代でオリンピックを目指し、国を背負って戦うことの使命感や世界に挑む喜びを学びました」と自身の経験を元に重要性を説明。「オリンピックへの切符を懸けた真剣勝負を、ぜひ多くの皆さんに会場で観ていただき、U－23日本代表をはじめ、アジア各国の選手たちの躍動を感じていただきたいと思います」と呼びかけた。

来年3月からA代表とU－21日本代表を兼務する大岩剛監督（54）が同大会を指揮し、五輪出場を目指す。

宮本会長コメント全文

AFC U23アジアカップ2028を日本で開催できることを、心からうれしく思います。招致に力を尽くしてくださった皆さま、そして日本にこの大切な大会を託してくださったAFCに深く感謝します。

本大会は、第34回オリンピック競技大会（2028／ロサンゼルス）のアジア予選を兼ねており、若い選手たちがその先にある大きな目標に挑む舞台です。この年代は、選手として大きく成長する時期でもあります。私自身もこの年代でオリンピックを目指し、国を背負って戦うことの使命感や世界に挑む喜びを学びました。オリンピックへの切符を懸けた真剣勝負を、ぜひ多くの皆さんに会場で観ていただき、U－23日本代表をはじめ、アジア各国の選手たちの躍動を感じていただきたいと思います。

JFA成長戦略では、日本代表の強化とともに、アジアサッカー全体の発展に貢献し、その成長を日本がけん引していくことを掲げています。次代のアジアサッカーを担う選手たちが最高の力を発揮できる環境を整え、「日本でプレーできて良かった」と感じてもらえる大会にしたい。そして、日本の皆さんに、世界へ挑む若い才能やアジアサッカーの魅力を身近に感じてもらう機会にしたいと考えています。アジアの才能がここ日本で輝き、世界へ羽ばたいていく。そんな大会を皆さんとともにつくっていきます。