川口能活

アトランタ五輪サッカー「日本対ブラジル」でボールをがっちりと抑えるＧＫ川口能活。左はブラジルＦＷベベット。

「弱いチームはＧＫが目立つもの」。ブラジルのザガロ監督が皮肉った。アトランタ五輪サッカー初戦で優勝候補と対戦した日本だったが１－０で完封勝利した。世界中が驚いた。ベベット、リバウド、ロナウジーニョにロベルト・カルロスら黄金軍団から28本のシュートが突き刺さる。そのすべてを阻み〝マイアミの奇跡〟を起こした。川口能活だ。終了後「日本のＧＫは素晴らしかった」とザガロが認めた。川口は清水商、横浜Ｍ時代、代表入り後と、３人のブラジル人ＧＫから指導を受けていた。研究していたのだ。ＡＰ、ロイターが川口を世界に打電した22年後の18年12月２日、「１－０」完封で引退試合を飾った。(^o^)

＜アトランタ五輪・1996年7月23日掲載＞