お気に入りは豚骨ラーメン！？

ラグビーの元スコットランド代表でトップリーグ（TL）のNTTコミュニケーションズに加入したSHグレイグ・レイドロー（34）が22日、オンラインで行われた入団会見にスコットランドから出席した。

青のジャージー姿で画面越しに笑顔を見せた世界的スターは「交渉の段階でGMの内山（浩文）さんとお話をして、プロフェッショナルな態度で接していただいた。施設も素晴らしいと聞いている。合流を楽しみにしています」。10月予定のチーム合流を待ちわびた。

日本代表を苦しめてきた“宿敵”が思わずほほえんだのは、司会を務めた元日本代表WTB山田章仁（34）から「好きな食べ物」を尋ねられた時だった。

「何といってもラーメンがお気に入りだよ。19年W杯で滞在していた時に、豚骨ラーメンがかなり気に入っていました」

スコットランド代表76キャップを誇るレイドローは、15、19年とW杯に2大会連続出場。名キッカーであり、的確な状況判断が光る大黒柱として、15年イングランド大会では日本に大会唯一の黒星をつけた。19年日本大会では1次リーグ最終戦で対戦。日本に敗れたことで8強入りを逃したが、台風19号が過ぎ去った横浜・日産スタジアムで激闘を演じた。

NTTコミュニケーションズと交渉を始めたのは4～5カ月前。年明け開幕予定のTLに向けて、内山GMは「常にスペースを活用して、アタックをし続けるラグビースタイルを進化させるために、適材適所のレイドロー選手の獲得を目指した」と説明した。レイドローは「TLでプレーすることをかなり楽しみにしています。日本のラグビーは急成長を遂げている。代表も15年からすごく伸びてきている。楽しみです」とキッパリ。その一挙手一投足に注目が集まる。

 

◆グレイグ・レイドロー　1985年10月12日、スコットランド・ジェドバラ出身。スコットランド代表として76キャップを誇り、主将として39試合に出場。同代表歴代2位の714得点を記録している。エディンバラ（スコットランド）、グロスター（イングランド）、ASMクレルモン（フランス）を経て、NTTコミュニケーションズ入り。176センチ、80キロ。