来月4日開幕の北京五輪に初出場するフィギュアスケート男子の鍵山優真（18＝オリエンタルバイオ／星槎）が、夢舞台へ挑む心得を授かった。昨夏の東京五輪卓球男子団体で銅メダルを獲得した張本智和（18＝木下グループ）との同学年対談が実現。2003年（平15）生まれを代表する夏冬のトップアスリート2人が五輪、父、オフなど語り合い、エールを胸に鍵山は北京へ向かう。日刊スポーツでは本日から開幕まで、特集「Nikkan Olympic ONE」を先行10回連載。その第1回としてお届けする。【取材・構成＝木下淳、三須一紀】

■18歳トップアスリート　五輪への心得を伝授

史上初の延期となった東京五輪から、北京へ。祭典の間隔が半年と短い中、夏と冬の選手間でバトンが手渡された。同じ18歳、高校3年の鍵山と張本がまずは互いの印象を語り合った。

卓球男子の張本智和と対談したフィギュアスケート男子の鍵山優真

鍵山　五輪だけでなく今までの卓球の大会でも最年少で優勝したり、同世代として尊敬していました。リンク近くの地区センターに卓球台があって、スケート以外では、そこで遊んでいたぐらい卓球が好きで。東京五輪も練習と重ならない時は結構、見ていました。

張本　（21年）世界選手権で銀メダルを取ったり、昨年末の全日本選手権で3位に入賞されたり。活躍をニュースで拝見し、期待の若手というか、これからのフィギュアスケート界を引っ張っていく方なのかなと思って注目していました。

鍵山の言葉通り、張本は世界ジュニアや国際卓球連盟（ITTF）グランドファイナル、全日本選手権など国内外の最年少優勝記録を多く持つ。鍵山も20年のユース五輪で金メダルを獲得し、今季グランプリシリーズは世界唯一の2連勝。一時は世界ランク1位だった。張本が言う世界選手権の銀メダルも日本男子史上最年少の17歳でつかんだ。

21年10月、フィギュアスケート関東選手権・男子フリーの前に父正和コーチ（左）とグータッチする鍵山

そんな2人が今季、初めて五輪出場。ともに親が指導者で英才教育を施されてきた共通点もある。鍵山の父正和さんもフィギュアスケーターで92年アルベールビル、94年リレハンメル五輪に出場。張本の父宇さんも元選手でコーチ、母の凌さんは世界最強中国の代表選手だった。2世同士、この話題で距離が縮まった。

鍵山　息子だからって特別扱いはなく、スケート教室の1人の生徒として、しっかりゼロから、基礎から教えてもらった感じです。

張本　僕も同じ。小学校6年まで、みんなと同じ教室に通っていました。たまに休日はお父さんと2人で練習する時もあったけど。

スポ根漫画で描かれるような指導がなかった点も一致するが、父子ならではの「あるある」に笑い合った。

鍵山　まじめに練習してなかった時は説教されたこともありますけど、家に帰ってもずっと怒られるのは…ちょっと嫌で（笑い）。

張本　練習先や試合会場から家までの車内はずっと言われてました。車に乗る前、どんな感じか分かるんですよ。優勝すればいいわけではなくて、優勝してもベンチに戻った時の雰囲気で、今日の“ドライブ”はどうなりそうか予想していました。独り言のような感じで怒られ続けてました。

18年1月、卓球全日本選手権・男子シングルス決勝で、張本（右）に声をかける父の張本宇コーチ

鍵山　（思わず首を縦に振り）張本選手が言ったこと、全てに同意したいです！　僕も結構、練習後の表情で察して。今日はこれがダメだったから言われるな、と。家に着くまで静かに怒られ続ける。一番苦手な説教のタイプ…。あんまり人の話も聞かなかったので長く怒られてましたね。もちろん心には響いて、今の自分があるんですけど。

張本　あのころは確かに（笑い）。ほかの生徒が本当にうらやましかった。でも今思えば、課題をすぐに伝えてくれたので意味があったなと。東京五輪では最低限のメダルを見せてあげられたけど、色も数も目標とは、ほど遠かったので。完全な親孝行はできなかったので、次の（24年パリ）五輪では達成したいです。

■自分のプレーに集中したい（鍵山）

張本から出た「五輪」の言葉で、本題へ入る。コロナ禍の第6波という状況を鑑みリモートで行った難しい設定の対談でも、大舞台の話になると熱を帯びた。

フィギュアスケート男子の鍵山優真とオンラインで対談した卓球男子の張本智和

鍵山　フィギュアスケートにも団体戦があるんですけど、やっぱり夏の五輪の団体戦は熱いなと思いながら卓球を見ていました。（張本は）すごかったです。

対する張本は「不安や緊張が強かった」と打ち明けた。自国開催で、第3シードで金メダルも期待された個人戦。まさかの4回戦でスロベニア選手に敗れた。

張本　シングルスでもメダルを取らなきゃいけないという気持ちが強くて、振り返れば、それが良くなかった。今までメダルを取った時って、あまりそういうことを考えてなかったんです。自分のプレーをどうすればいいのか。それだけ考えれば、もっと緊張せずにプレーできたのかなって。

鍵山　（大きくうなずき）試合の怖さというか、僕も今季何度も失敗してきました。自分の課題でもあるんですけど、メンタルをどう保てばいいのか。分からなくなったりしますよね。

張本　五輪前、いろんな方から「特別な舞台だよ」「4年に1度を大事に」とか言われたんですけど、いざ終われば、周囲の盛り上がりはすごかったけどコート自体は普段の試合と変わらなかった。ちょっと特別だと思い過ぎたなって思いが今はあります。いろんな方が大きな舞台ほど声をかけてくれますけど、いつものツアーと同じ気持ちで戦えば良かった。教訓です。

鍵山　本当にありがたいです。自分もそういう感じで頑張りたいと思います。

■「4年に1度」特別だと思い過ぎた（張本）

失意の個人戦の後、張本は切り替えて団体戦へ。登場したゲームは全勝で日本男子を銅メダルに導いた。

張本　吹っ切れたことが一番です。あれこれ考えてるうちに五輪が終わってしまうと思ったので、もう本当にやりたいことをやるだけだ、思い残すことなく東京五輪を終えたい、って気持ちになって。結果、準決勝、3位決定戦と伸び伸びプレーできた。その状態を最初からつくる難しさを感じつつ、でも1回は負けないと生まれないメンタルでもあって。50％ずつ、いい思いも悪い思いもした五輪でした。勝たなきゃ勝たなきゃ、メダルを取ろう、と結果のことだけ考え過ぎてしまった。特に今回、日本の選手が毎日メダルを取って、日に日に自分も取らなきゃという気持ちが強まって。ほぼ2週間、苦しかったです。でも結局、今まで自分がメダルを取れた時って、そういうことを考えていなくて。結果より、どう自分のプレーをするか内容を考えた方が良かった。

2020年東京五輪　卓球男子シングルス3回戦　張本智和対林兆恒　第4ゲーム、林兆恒からポイントを奪い、雄たけびを上げる張本智和＝2021年7月26日

初出場となる北京五輪を来月に控え、心に刺さるアドバイスの数々。鍵山は思わず笑顔になって「ありがたい」と感謝し、続けた。

鍵山　僕も4大陸選手権（16歳だった20年、シニア主要国際大会デビュー戦で3位）とか、世界選手権とか、あまり結果を求めてない時に限って、いい演技をしてメダルを取れたことが多かったんです。北京で完璧に演技できるか心配だったんですけど、やっぱり考えて不安になっても、もったいない。ポジティブに自分のプレーに集中したい。

2月4、6日の団体戦に起用される可能性があり、出場すれば8、10日の個人戦へ連戦。時に切り替えも必要となるかもしれない。

鍵山　まだ分からないですけど、団体戦に出ることになれば、ユース五輪で経験したこと（個人、混合団体ともに金メダル）だったり、今回オリンピアンの張本選手から聞いてタメになった話だったりを生かしたい。1分1秒を楽しんで、レベルアップした自分を見せられるよう頑張りたい。

■進学、オフ、アイドル…高校3年生の素顔

趣味、オフ、進学など高校3年生として気になる話題に広がると素顔を見せ合った。「ここからは自由に話し合ってください」。むちゃぶりに鍵山は苦笑いしながら「カラオケが好きとのことなんですが、好きな曲は何ですか」と尋ねた。

フィギュアスケート全日本選手権　第4日　男子フリーの演技をする鍵山優真＝2021年12月26日

張本　いろいろな曲を聴くんですけど、アイドルが好きですね。好きですか？

鍵山　はい。乃木坂46には一時期ハマッてました。

張本　僕も乃木坂46と櫻坂46の雰囲気が好き。競技外のことも、ぜひ。休みの日は何をしてますか？　コロナ禍になる前は、僕は卓球の先輩や同級生と映画、ボウリング、カラオケの3つを繰り返していました。

鍵山　ボウリング、したことないですね…。遊びに行くことがなくて毎日スケートしています。正月が唯一の休み。その日はずっと家でゆっくりしています。

張本　ビックリです（笑い）。卓球は（猛練習のイメージも）週に1、2度は休みがあるので。ほかの競技も休めると思う。それほど練習されていることを知ることができて良かった。その苦労も含め、北京五輪で鍵山選手を見ることがさらに楽しみになりました。

今春、ともに大学へ進学する。鍵山は安藤美姫さんや浅田真央さん、宇野昌磨らオリンピアンを多数輩出した中京大を3月に受験。張本は早大人間科学部（通信教育課程）に合格した。

鍵山　（既に中京大を拠点にしており）自分の求めていた環境。たくさん滑ることができて、宇野選手だったり、多くの選手と一緒に練習できるので、刺激をもらいながら成長できたらいいなと思います。まだ先の話ですが、しっかり卒業もできるように（笑い）。

張本　（仙台市が同郷の）羽生結弦選手と同じ学部なので、羽生選手を知っている教授や先生方に、お話を聞いてみたい。しっかり学んで多くを吸収したい。

■ノーミスの演技を張本選手に約束します

夏冬スポーツ界を引っ張っていく18歳。プライベートもいいが、やはり競技の話に戻る。自国開催だった五輪、気は早いが現役生活の展望などを語り合った。

張本　無観客でも、自国開催だった東京五輪ではテレビ、SNS、大会後の反響も含めて身近に感じることができました。応援を感じながら戦える幸せ。（30年の冬季五輪開催を目指している）札幌まで続けることを、お勧めします（笑い）。卓球以上にフィギュアスケートは年齢的に簡単じゃないと思いますが、鍵山選手ならできると信じて。

鍵山　26歳…。頑張ります、としか言えないですけど今を大切に。（27歳で五輪3連覇を狙う）羽生選手は本当にすごくて。それだけの体力と覚悟が自分にもあるか分からないんですけど、限界まで挑戦したい。

張本　（以前、本紙取材に36年まで5大会連続出場の夢を語っており）長く出ることも大事と思っていましたが、今はとにかく金メダルを取りたい気持ちの方が強くなりました。早くてパリ。1度でも金メダルを取れれば後悔はないです。

18歳アスリート張本と鍵山の比較表

「今を大切に」と確認した鍵山の北京五輪が、いよいよ10日後に幕を開ける。

張本　絶対に見ます。ショートもフリーも日時を確認し、鍵山選手らしいスケートができるよう応援します。メダルを獲得する姿を心待ちにしているので、ぜひ頑張ってきてください。

鍵山　ノーミスの演技を張本選手、お世話になった方々、自分に約束します。（一般無観客となり）お客さんがいた方が試合感が出てすごく好きなんですが、よりテレビで、フィギュアを知らない方も見てくださると思うので頑張ります。やっぱり五輪になると羽生選手、宇野選手に注目する方が多いと思いますが、僕の存在も見せてきます！