パリオリンピック（五輪）競泳女子日本代表の池江璃花子（24＝横浜ゴム）が13日、4年後に行われるロサンゼルス五輪への思いを明かした。

都内で行われた水泳連盟のイベントに出席し、帰国後初めて公の場へ登場。100メートルバタフライで2大会ぶりに個人種目出場を果たしたものの、準決勝で敗退した五輪での戦いを「個人の種目は悔しい結果に終わった。理想とするタイムではなかった」と振り返った。それでも「病気から約4年たって、世界12位まで戻ってこれたのは、自分の力は出し切れた結果だったのかなと思う」と前向きに捉えた。

400メートルメドレーリレーでは、決勝でアンカーを担い、5位入賞に貢献するなど手応えもつかんだ。今後に向け「全力でやるだけ。五輪という素晴らしい場所で3度も泳げている自分を誇らしく思う。この経験を忘れず4年後につなげたい」と前を見据えた。

パリ五輪前は国内予選から苦戦を強いられたが、ロス五輪へはより「個人」にフォーカスする。「4年後は派遣標準記録との戦いではなく、堂々と自分とのタイムを競える選手に絶対なっています」と、さらなるレベルアップを誓っていた。

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