【中村優＜上＞】寿司店の長男、祖母が見つけた新聞記事がきっかけでスケートの世界へ

日刊スポーツ・プレミアムでは、毎週月曜日にフィギュアスケーターのルーツや支える人の信念に迫る「氷現者」をお届けしています。シリーズ第72弾は中村優(30)が登場します。北海道釧路市出身で、実家は寿司店。20年の引退後は寿司職人の修行に励みましたが、22年浅田真央プロデュースのアイスショー「BEYOND」に出演し、フィギュアスケートの世界に舞い戻りました。現在はMAOリンクでコーチを務めます。

全3回の上編は、宇野昌磨と枕を投げ合ってケンカした小学生時代をへて、高橋大輔を育てた長光歌子に師事するために地元を離れるまでをたどります。(敬称略)

フィギュア

保坂果那

保坂果那

◆中村優(なかむら・しゅう)1996年(平8)9月7日生まれ、北海道釧路市出身。北海道教大釧路小2年からフィギュアスケートを始める。北海道教大釧路中から関大北陽高、関大に進学。全日本選手権は14年から6年連続で出場し、最高は16年6位。15年世界ジュニア選手権12位。20年に現役を引退し、関大を退学。寿司職人の道へ進む。同年YouTube「スケラボ/Skate LAB」を鎌田詩温とスタート。22~23年「BEYOND」、24年「Everlasting33」に出演。24年4月にフィギュアスケーターの今井遥と結婚。夫婦そろって同年11月開設のMAOリンクのスクールでコーチとして指導する。

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体操も空手もピアノも続かず

実家は祖父の代から寿司店を営む。だが寿司が苦手だった。「昔は嫌いだった。魚が無理で食べず嫌い。大学まで絶対食べなかった」。そんな中村が、フィギュアスケートから一旦離れて寿司職人を目指して修行するのは、まだ先の話。フィギュアスケートとの出会いは、1本の新聞記事から始まった。

釧路市出身の父幸史が器械体操の選手として青森山田高に進学し、他校で新体操の選手だった母淳子と出会って結婚。長男として生まれたのが中村だ。釧路駅近くで営んでいた寿司店「都寿司」の顧問弁護士の名前「優(まさる)」を受け継ぎ、読み方を変えて優(しゅう)と名付けられた。

5歳の中村は、両親にまず体操教室に通わされた。次は空手、水泳、ピアノ…習い事はどれも続かなかった。

「体操はトランポリンが楽しかったけど、あとはどれもすごい嫌だった。空手はかけ声とかが『かっこ悪い』と思っていたし、水泳はスクール中に1回溺れてやめて、ピアノは叔母が音楽家だったつながりで始めたけど、弾けないのがイライラして。親には『何も続かなかった』と言われた」

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保坂果那Kana Hosaka

Hokkaido

北海道札幌市生まれ。2013年から高校野球などアマチュアスポーツを担当し、2016年11月からプロ野球日本ハム担当。
2017年12月から北海道コンサドーレ札幌担当。冬季スポーツの担当も務め、2022年北京五輪ではノルディックスキー・ジャンプや複合を取材。