笑顔満点！　来田衣織（２３＝兵庫）が飛躍を誓う。レースに対しての姿勢は前向きだが、まだまだ勉強中だ。師匠の魚谷智之からレーサーとしての心構えをたたき込まれている。プライベートではボーイッシュで趣味も多彩。１つずつステップアップして、ファンから愛される選手を目指す。

デビュー初勝利は１９年１月、師匠の魚谷智之（右）が見守る中で飾った

　－どうして選手に

　来田衣織（以下来田）　学生時代から陶芸家になりたかったけど、進路を悩んだ時、お父さんが昔の夢だったらしくて、尼崎と住之江へボートレーサー募集体験会に連れていってくれたんです。ペアボートにも乗って、エンジン音やスピードに迫力があり、ボートレースが本気でかっこいいと思ったからです。

　－どんな選手を目指していますか

　来田　人としても愛されるような強いレーサーです！　スピードに固執しすぎて流れてしまい、降着する場面が多いですね。課題は、コーナーの手前でしっかり舟を向けてから握る。メリハリのあるターンをして、しっかりと舟券に貢献できるようにすることです。まだ結果を出すことができなくて、悔しい思いをしていますが、今の自分と向き合って、日々の練習を積み重ねています。

体幹トレーニングは欠かせません

　－趣味は

　来田　ホットヨガ、ロックのライブを観に行くこと、野球観戦（阪神ファン）など、自然に戯れるのが好きです。体幹トレーニングは欠かせませんね。ボートレースにもつながることなので、とても楽しいです。今は目標があるんです！　バイクにとても興味があります。大型二輪免許を取得するために学校にも通っています。とにかく早く取得したいんですよ。ツーリングに行くのが楽しみなんです。憧れのバイクは…、ハーレーです！

憧れのハーレーを目指して免許取得中

　－地元は兵庫県の淡路島。自慢はありますか

　来田　海も山もすごくきれいですし、玉ネギや三年とらふぐなど、食べ物もとてもおいしいです。以前、加藤奈月さんと今井美亜さんで、徳島でグランピング（最近はブームになっていて、ホテル並みの設備やサービスを利用しながら、自然の中で快適に過ごすキャンプのこと）をしてから、淡路島巡りをしたんですよ。とても周りの景色がいいから、絶対にバイクでのツーリングも最適でしょうね。早く淡路島をバイクで駆け抜けたいですよ。楽しいだろうな（笑）

地元の淡路島で今井美亜（左）加藤奈月（右）と記念撮影

　－最後にボートレースの魅力を教えて下さい

　来田　ボートレースはスピード！　エンジン音！　とにかく迫力満点。めちゃくちゃカッコイイですよ。ボートレースはたった６艇しかないので分かりやすいですし、選手によって、モンキーターンの仕方もそれぞれで違うので、見るだけでもおもしろいですよ。テレビ、インターネット、スマホ、お近くのチケットショップでもレースを見ることはできますが、本場でこの迫力を見てもらい、体感してもらい、走る姿を目に焼きつけてもらいたいです。

※次回は３月１０日更新予定