昨年の１２月にいわき平で初優勝を飾った白井美早子（３０＝大阪）が２度目の優勝へ気合を入れる。優勝後２場所は決勝進出を逃したが、ここ２場所はファイナル進出と勢いを取り戻した。

　「優勝したけどそこで燃え尽きたり、達成感だったりはないです。２回も３回も優勝したいと思う。そのためには好位にこだわって取れなかった時に自力も出せるように」と優勝したことで貪欲になった。練習でも今まで以上に課題を持って取り組んでいる。予１・２Ｒもいざとなれば自力も考えて勝負する。