最近好調な溝口葵（29＝三重）がチャレンジ予選3Rで、V候補の一角を占める119期上野恭哉の逃げを鐘4角カマシで粉砕した。マークした服部竜二と見事にワンツー。「雨が強かったけど、足は軽かった。いいタイミングで行けたし、感じはいいと思います」と笑顔で振り返った。

「四日市の練習では浅井（康太）さんや坂口（晃輔）さん、柴崎兄弟（俊光、淳）らと厳しい練習をしています。来期からは初の2班に上がるし、これからが勝負と思って頑張りたい」。準決4Rでは119期の北川大成に力勝負を挑む。