昨年末のKEIRINグランプリ(GP)で感動の優勝を飾った村上義弘(42=京都)が今年初戦を迎える。

 厳しい表情で現れた村上は「少し遠ざかっていたけど(GPは)目標にしていたレース。そこで結果を残したことで、周囲の見る目が変わってくるかもしれないが、自分の実力があれば結果は付いてくる」と話した。GP覇者として常に1番車を背負う重圧とも闘う1年。「目標はどこと決めずに、目の前の1つ1つをしっかりと対応していきたい」。初日特選12Rは地元稲毛健太マークから魂の走りを見せる。