本格化した大石剣士が、予選９Ｒに登場する。今年の初戦だった２月名古屋で待望の１、２班初優勝を達成。現在は４場所連続で決勝進出中。わずか２カ月で予選の大本命選手にまで上り詰めた。

　きっかけはあっせんが止まった１月の猛練習。「苦手だったダッシュやスピード練習に取り組んだのが良かったと思います」と振り返る。今開催にはチャレンジ戦に同門の格清洋介もおり、アベックＶの期待がかかる。「（格清に）いい勢いをもらって頑張りたい」と笑顔で意気込んでいた。