内田淳（２５＝千葉）が１、２班戦の初戦を迎える。チャレンジ時代には優勝もあり徐々に自信も付いてきた。

　同期で同じく今期昇班した能代谷元、寺沼将彦は大宮で、蕗沢鴻太郎は函館でそれぞれ予選を突破した。内田にも予選突破の力は十分に備わっている。

　「普段と違うことはできないので普段通り走る。３３バンクで後方になったら厳しいのでそこを考えながら」と思案する。予選９Ｒは降級の馬場和広ら相手は強力だが、持てる力を存分に発揮する。