岡部芳幸（49＝福島）が東日本大震災後に移住していた岡山から、この4月、約8年ぶりに福島に戻ることを決めた。

「今年、下の（男の）子が高校を卒業して、競輪選手養成所の試験を受ける予定なんです。これから弟子たちにも世話になることが多くなると思うし、そろそろ戻る時期かな、とね」。

直前には“準地元”玉野で18場所ぶりに決勝進出と調子も上がっている。「だいぶ練習、体調、流れなどがかみ合ってきた。もう少し成績の数字を小さくしていきたいね」。地元帰郷を直前に控え、リズムは上向き。04年のG3覇者として京王閣でも存在感をみせるか。