レジェンド神山雄一郎（52＝栃木）がF1では昨年12月のいわき平以来9カ月ぶり、今年初めて特選スタートを迎える。

競輪場に到着すると「特選走れるの？　久しぶりだよ」とほおを緩めた。前期は2班のため特選スタートがかなわなかったが、今期は1班に復帰。オールスターのオリオン賞スタートもあり、競走得点を戻していた。

前回の青森も初日予選は、1度は離れながらもイン突きで2着と闘志は衰え知らず。「前回の準決は仕方ないね。河村（雅章）は前回すごいタイムで走っていた。あんな走りをされちゃうときついけど、頑張ります」と笑顔を見せた。