予選2Rは打鐘3角からカマした安本昇平（26＝山口）がそのまま逃げ切り、前場所に続く初日1着をマークした。展開は打鐘あたりから一気にペースがスローダウンする流れになった。「引くのは中途半端と思って、安谷屋（将志）さんが前を向いた時にいこうと思った」。ベテラン小川巧とのワンツーを決めたものの「まだシャキッとはしていないが、前回の防府からいい流れはあると思う」と話した。

今回は欠場の関係で山口からは1人だけの参戦となった。「そうですね。でも広島の先輩がよくしてくれますから」とニッコリ。その言葉どおり、レース後には早速、藤井将に声をかけられていた。