今年、地元川崎でのビッグレースが続いた内藤秀久(39=神奈川)に少し疲れの色が見える。

「全日本選抜も記念(G3)もせっかくいい番組を組んでもらったのに、準決をクリアできなかった。それが精神的なものなのか、年齢なのか、疲労の蓄積なのか分からない」。

結果が出ていないことが、モヤモヤを増大させている。しかし「すべては自分が原因」と、人のせいにしないところに内藤の強さがある。

地元G3から中9日。「疲れを取ることにも気をつけたが、それでも練習メインで過ごした。まだまだ上を目指していますからね」。特選12Rは、神奈川屈指のタフな男が3番手を固める強力なラインができあがった。