ボートレース第129期生の修了記念競走が22日、福岡・柳川市のボートレーサー養成所で行われた。

在校成績2位の竹間隆晟(りゅうせい、20=大阪)は、養成所チャンプ決定戦で3コースから5着に敗れた。「ピット離れは想定外だったし、スタートもあれ以上(コンマ14)は行けなかった。でも、ベストは出し切れたと思います」と振り返った。

プロに憧れた野球少年が、レーサーを目指したきっかけはテレビ番組「アメトーーク」の「ボートレース芸人」を見たことだった。「あれを見て、なりたいなって、考えるようになりました」。それから7度の受験を経て、いよいよプロデビューを果たす。

初陣は11月10日からの住之江。視聴率ならぬ勝率を稼げるレーサーを目指す。